雲竹小棧

詩人艾略特在1922年完成的〈荒原〉一詩中，有如下費解的句子：誰是經常走在你身邊的第三者？╱我數了數人頭，就只有你和我一起╱但當我注視前方 的白色道路時╱總是感覺還有一個人走在你身邊。

在這首詩的註腳裡，艾略特說明那幾段詩「靈感來自（夏克頓的）南極探險報告……該探險隊成員精疲力竭，經常出現錯覺，算人頭時總是比實際人數多出一 位。」

第三者、天使、外星人或神祇，都是身邊有鬼的感覺，所以我稱之為「有鬼效應」。蓋格在他扣人心弦的《第三者因子》一書中，記錄了登山客、孤獨海員和 超耐力運動員身上出現的這種效應。他列出了與之相關的情況：單調、黑暗、荒地、隔絕、寒冷、受傷、脫水、飢餓、疲倦以及害怕；我可以再加上一條：睡眠不 足。我在參加全程超過4800公里、中途不停的自行車橫越美國挑戰賽中，曾多次經歷並在他人身上看到這種效應。四度贏得大賽的斯洛維尼亞軍人羅比克對《紐 約時報》的記者說，在比賽中，他曾與一排郵箱打架，因為他認為那是敵軍；還有一年，他發現自己被一大群咆哮而來的黑鬍子騎士追趕：「一群聖戰士向我射擊， 於是我騎得更快。」

由於睡眠不足，首位隻身飛越大西洋的林白，在前往巴黎的途中感覺有鬼：「身後機艙鬼影幢幢，它們形象模糊、透明、動來動去、沒有重量，在飛機裡同我 一起飛行……它們與我交談並提供飛行建議、討論航行問題、給我打氣，還告訴我日常生活裡無法得知的重要訊息。」 不論造成有鬼效應的直接原因為何，其深層肇因可在腦子裡發現。我提出四種可能解釋：一、這種幻覺可能是身邊有人時正常感覺的延伸，由與世隔絕所造成。二、 缺氧、睡眠不足或精疲力竭時，大腦皮質對情緒的理性控制會停擺，一如人在「戰或逃」時的反應，因而造成內在聲音及想像中同伴的出現。三、人身體的外在輪 廓，也就是腦中建構的本體感，主要存在左腦半球顳葉；無論什麼原因讓你的腦子誤以為有另一個你存在，該腦區會想辦法找出合理解釋，把另一個你想成是附近有 他人存在，而出現有鬼的感覺。四、人的心靈輪廓，也就是心理上的自我感，是由許多同時解決日常生活大小問題的獨立神經網絡整合而成，並讓我們感到只有一個 心靈的存在。

【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2010年第99期5月號】